Série « Villages des deux Morin » – épisode 11 : Bellot

Série « Villages des deux Morin » – épisode 11
Bellot

Au cœur de la vallée du Petit Morin, entre collines douces, vergers et prairies, le village de Bellot semble aujourd’hui paisible. Pourtant, derrière cette tranquillité se cache une histoire ancienne, façonnée par les hommes, la foi, les seigneuries… et parfois par la force de la nature.

L’histoire écrite de Bellot remonte au début du XIIᵉ siècle. En 1112, sous le règne du roi Louis VI le Gros, l’évêque de Meaux, Manassès Ier de Meaux, organise la paroisse locale et confie aux religieux de l’Abbaye de Molesme le produit de la dîme de Bellot, tout en laissant une part au curé du village. Le nom du lieu apparaît alors en latin : Bellotum.

Cette mention suppose déjà l’existence d’un lieu de culte. Une tradition locale évoque même une église plus ancienne, aujourd’hui disparue, située sur la Butte Maupoix, près de la Fontaine aux Lièvres, dans un lieu-dit resté évocateur : la Vieille Église.

À cette époque, Bellot dépend de la puissante seigneurie de La Ferté-Gaucher, elle-même intégrée au comté de Champagne et à la Brie. Les archives mentionnent en 1172 un certain Roger de Bellou, probablement seigneur du lieu.

Au fil des siècles, les terres de Bellot passent entre plusieurs familles nobles. En 1620, le seigneur est Louis de Clèdre, cavalier et conseiller du roi. Puis la seigneurie passe à la famille Le Maistre, avant d’être vendue en 1732 à René de Maupéou, seigneur voisin de Sablonnières. Sa famille conservera Bellot jusqu’à la Révolution.

Non loin du bourg, le hameau de Culoison constitue longtemps un fief indépendant, partagé entre plusieurs seigneurs avant d’être réuni au début du XVIIIᵉ siècle.

Jusqu’à la Révolution française, l’Église joue un rôle central dans la vie quotidienne. Elle tient les registres d’état civil, dispense l’éducation et perçoit la dîme. Le premier acte d’état civil connu à Bellot date de 1511, signé du curé Faverel.

Au centre du village se dresse toujours l’église Saint‑Loup de Bellot, remarquable témoin de l’architecture religieuse rurale briarde. Construite entre le XIIᵉ et le XIXᵉ siècle, elle mêle harmonieusement roman et gothique.

Son clocher repose sur de puissants piliers du XIIᵉ siècle.
Au fil du temps, la nef et l’abside sont agrandies, les voûtes modifiées, les contreforts renforcés. L’édifice devient un véritable livre d’histoire de pierre.

À l’intérieur, les fresques et les décors racontent la foi des générations passées. La voûte du chœur présente notamment une fresque monumentale réalisée en 1719, surnommée l’Ornement aux mille mains, entourée d’anges musiciens, des quatre évangélistes et de figures de l’Ancien Testament.

Les seigneurs locaux ont largement contribué à son embellissement : autels, vitraux, statues et inscriptions témoignent de leur présence. La chapelle de la Vierge, par exemple, fut longtemps un lieu de sépulture pour les seigneurs de Culoison.

Le clocher abrite encore deux cloches anciennes. L’une d’elles, baptisée Catherine en 1705, fut bénie en présence du seigneur Jean-Baptiste du Buisson. Une autre cloche, refondue au XIXᵉ siècle après un incendie, porte aujourd’hui le nom de Marie-Hermance.

Reconnaissant la valeur historique de l’édifice, l’État inscrit l’église à l’inventaire des monuments historiques en 1926.

Au fil des siècles, Bellot reste un village profondément rural. Les terres de la vallée du Petit Morin nourrissent cultures, vergers et élevage.

Au début du XXᵉ siècle, l’activité économique connaît un essor grâce à la cidrerie Mignard, fondée en 1910. Elle peut produire jusqu’à 30 millions de bouteilles de cidre par an, témoignant de l’importance des vergers de pommiers dans la région.

Le village compte aussi de nombreux vanniers, artisans spécialisés dans le travail de l’osier. Dans les années 1920, près d’une centaine d’entre eux exercent encore ce métier.

Au fil du temps, la commune évolue. L’ancien presbytère, donné à la commune par l’abbé Binant au XIXᵉ siècle, est finalement transformé en mairie en 1993 après restauration.

Mais l’histoire d’un village n’est pas faite seulement de pierres et d’archives. Elle est aussi faite d’épreuves partagées.

À l’automne 2024, la vallée du Petit Morin est frappée par des crues importantes liées à la tempête Tempête Kirk. L’eau envahit les rues, les jardins et certaines maisons. Comme dans de nombreux villages briards, les habitants de Bellot voient leur quotidien bouleversé par la montée rapide de la rivière.

Ces moments difficiles rappellent que les villages de vallée vivent depuis toujours avec la rivière, parfois généreuse, parfois redoutable.

VigiCrécy tient à rendre hommage aux habitants sinistrés de Bellot.
À celles et ceux qui ont vu leur maison touchée, leurs souvenirs abîmés par l’eau, mais qui ont trouvé la force de se relever.
À celles et ceux qui ont aidé leurs voisins, nettoyé, soutenu, reconstruit.

Car dans ces moments-là, ce qui fait la force d’un village apparaît clairement : la solidarité.

Aujourd’hui, Bellot continue de vivre au rythme de sa vallée. Entre patrimoine, paysages et mémoire collective, le village porte les traces d’un passé millénaire tout en regardant vers l’avenir.

Et si l’on prête l’oreille, on entend encore, au-dessus des toits, les cloches de l’église Saint-Loup rappeler que depuis près de mille ans, Bellot demeure un village de foi, de travail… et de courage.