Les trois rivières : Grand Morin, Petit Morin et Aubetin

Elles réagissent vite

Les deux Morin montent rapidement après un épisode pluvieux. C’est le propre des rivières de plateau, sur des sols qui saturent.

Et leurs crues arrivent cinq à huit jours avant celle de la Marne. C’est une donnée précieuse : ce qui se passe chez nous annonce ce qui se passera plus bas.

Elles débordent peu de temps, mais l’eau reste

Le débordement lui-même dure généralement d’un à trois jours. La submersion du lit majeur, elle, se prolonge bien au-delà.

Le cours d’eau est contraint. Remblais, seuils, murs, bâti en fond de vallée : une rivière enserrée ne peut plus étaler sa crue là où elle l’étalait. L’eau qui ne s’étale pas monte, et met plus longtemps à repartir.

Et le ressuyage est difficile. Le lit majeur compte des points bas où l’eau s’attarde, sur des sols qui ne l’absorbent plus.

Elles sont barrées

Cent huit ouvrages coupent le lit de nos trois rivières. Seuils, vannages, radiers de pont — et quatre-vingt-deux d’entre eux sont d’anciens moulins.

Ces moulins ont fait vivre les vallées pendant des siècles. Ils ne moulent plus rien, et leurs seuils sont toujours là.

Le calcaire les fait disparaître

Le plateau de la Brie est fait de calcaires alternant avec des couches tendres. Le calcaire se dissout, se creuse, et l’eau s’y engouffre.

Une partie de nos rivières circule ainsi sous terre, hors de vue. C’est une explication à des phénomènes qui semblent tenir de la magie : une rivière qui monte sans pluie apparente, une source qui apparaît où l’on ne l’attendait pas.